穿山甲是地球上生存了5,000萬年的古老物種，也是全世界唯一有鱗片的哺乳動物，身上覆蓋著鋒利的角蛋白板（跟人類的指甲成分類似）。當穿山甲受到攻擊時，會把自己滾成一顆裝甲球，能有效防禦掠食者攻擊，但對人類盜獵者來說，簡直是手到擒來。穿山甲是全世界上走私量最大的哺乳動物，非洲四個野生物種已經被捕到接近滅絕。據非洲野生動物基金會估計，每年大約有270萬隻穿山甲從非洲的雨林中被走私出來。 穿山甲物種共有八種（如圖），全都在世界自然保育聯盟(IUCN)的紅皮書受脅物種名錄中，其中三種還是極度瀕危物種。穿山甲是熱帶雨林中的關鍵物種，能夠控制昆蟲的數量。一隻穿山甲每年吃掉多達7,000萬隻螞蟻和白蟻。沒有這種自然的回饋機制，森林生態可能受到嚴重破壞。 穿山甲長期以來面臨盜獵威脅，非洲、亞洲的犯罪集團網絡，用數百萬美元建構起以穿山甲為中心的複雜供應鏈，並在世界各地進行買賣──特別是亞洲，尤以中國為最大宗。 穿山甲的鱗片被視為傳統中藥的熱門藥材，宣稱有治療風濕病、氣喘、癌症等作用，但是沒有科學證據證明它們有此療效。2020年6月，中國將穿山甲從中藥成分核可清單中刪除了，但英國環境調查組織在同年10月發布的一份調查報告指出，穿山甲的鱗片，現在仍被中國廠商製成藥品販售。 請點選 「搶救穿山甲」 繼續閱讀。
世界上的八種穿山甲物種及其分佈（由IUCN SSC穿山甲專家小組提供）資料來源Pangolins in Trouble · Frontiers for Young Minds